第一个驾驶热气球环球航行的人是谁？

1783年，法国的孟格非兄弟发明了热气球。限于当时的条件，热气球只能飞行很短的距离。在那个年代，如果有人想用热气球进行环球航行，毫无疑问会被认为是不自量力、异想天开的。

不过自诞生之日起，热气球的主要用途也不是探险，而是军事。第二次世界大战时，英国为了应对德军的轰炸，在英伦三岛上空布满了防空气球，这种气球十分坚韧，抵挡住了大部分炮火的袭击，为保卫国家立下过汗马功劳。

二战结束后，热气球逐渐回到民用事业上。人们不断对热气球进行改良，让其续航能力、安全性能不断提高。终于，2002年6月19日，美国银行家福塞特在西澳大利亚诺瑟姆开始了个人热气球环球航行。他乘坐“自由精神”号热气球，在经过13天12小时16分、近32000千米的飞行后，于北京时间7月2日晚9时40分许，顺利回到出发地——西澳大利亚上空。由此，他成为了人类独自不间断乘坐热气球环球飞行的第一人。

据福赛特说，他生活在一个狭小的密封舱里，通过面罩呼吸氧气，靠军用干粮充饥。热气球的飞行速度保持在每小时100千米左右，最快时曾达到每小时320千米。有时候他需要从封闭舱中爬出来，在极低的温度下更换燃料箱。不过作为世界上第一位完成热气球环球航行的人，他还是非常兴奋的。要知道，这是他第六次尝试单独航行，前几次都是因为航行途中的突发事件而被迫放弃了。

内容来源：“指尖探索·科学”平台