鹭鸟，简称：鹭，也称鹭鸶，人们也喜欢以其颜色直称：白鹭、绿鹭、灰鹭、苍鹭等。在动物分类学上是鸟纲中的鹳形目中的一个科，是鹭科鸟类的通称。本科的鸟类为大、中型涉禽，是生态环境质量评价的一类指示动物。

鹭鸟的体形呈纺锤形，具有“三长”的特点，即喙长、颈长、腿长。体羽疏松，多为单色，雌雄同色。通常由白、灰、蓝、褐等色构成，有些种类具深色条纹。

灰鹭（苍鹭）背部呈灰褐色，胸部灰白色，体型稍小，脚比白鹭短，主要以捕食小鱼，小虾，小虫为生。

灰鹭分布在有江水湖水的地方，沿河而居。

鹭科的鸟飞翔能力强，在飞行时，颈收缩于肩间，呈驼背状，脚向后。

鹭鸟是湿地生态系统中的重要生物种类之一，也是环境质量评价的一类指示动物。因多分布生活在人口较多的地区，由于湿地环境受到破坏，生态恶化，鹭鸟栖息地缺乏。

鹭鸟优美潇洒，性情温文尔雅，十分惹人喜爱。因而鹭鸟是中国文人喜欢歌咏的对象，历代都有代表作品。

鹭鸟也是古今中国画家笔下最爱表现的鸟类动物之一，留有很多经典作品：明吕纪秋鹭芙蓉图、清蒋廷锡芙蓉鹭鸶图、清居巢扇面画双鹭图、清余省雪景鹭鸶图、宋柳塘钓隐图等。现代国画大师李苦禅是画鹭鸟高手 ，他画的鹭鸟不仅风格独特、大气磅礴，也是至今画鹭鸟最多的画家。

灰鹭的英文名是Ardea cinerea，中文也叫苍鹭。成鸟翅展开时达90公分。

唐·白居易《池上寓兴二绝》——水浅鱼稀白鹭饥，劳心瞪目待鱼时。

诗歌里的白鹭，穿越古今，一直在振翅高飞。我有幸在嘉兴大德桥植物园的青山绿水中看到它们的身影。流线型的身子，细长的双腿，弧线优美的脖颈，灰白色阶丰富的羽翼，它们时而滑翔，时而俯冲，时而沙洲静立，时而贴水捉鱼。那闭目养神的悠闲，和群起游离的舞姿，简直就是天上来的仙鸟，不染一丝红尘，轻盈矫捷，楚楚动人。